Аида Умиева 
Уникальный Chevrolet Bel Air 1957 года, оснащенный водородным двигателем, был продан за 100 000 долларов на знаменитом аукционе Barrett-Jackson в Скоттсдейле. Этот проект стал частью благотворительной инициативы «Build for the Future», запущенной компанией CRC Industries, мировым лидером в области специальных химикатов. Вся вырученная сумма была направлена в фонд TechForce Foundation для поддержки студентов, осваивающих рабочие специальности.
Покупателем вишнево-красного ретро-автомобиля стал Девин Смит, владелец строительной компании Southern Elite Contracting. Его фирма, насчитывающая более 500 сотрудников в таких сферах, как электромонтаж, HVAC и отделочные работы, напрямую зависит от квалифицированных кадров. Смит лично поднял финальную ставку с 80 000 до 100 000 долларов, чтобы максимально увеличить вклад в программу стипендий. «Моя жена – учитель с 21-летним стажем, а мой бизнес каждый день зависит от квалифицированных специалистов, – поделился Смит. – Эта покупка позволяет нам объединить любовь к классическим автомобилям с нашим призванием поддерживать образование».
Продажа этого Bel Air стала историческим событием – это первый автомобиль с водородным двигателем, когда-либо проданный на аукционе Barrett-Jackson. Событие вызвало большой ажиотаж среди публики, а торги подогревал чемпион мира по дрэг-рейсингу NHRA Клэй Милликан, который также участвовал в создании автомобиля вместе с командой Lutz Race Cars. Чтобы повысить ставки, Милликан добавил к лоту свой гоночный комбинезон.
Под капотом этого единственного в своем роде автомобиля находится 5,7-литровый двигатель HEMI V8 третьего поколения, модифицированный для работы на водороде. Мотор, созданный Майком Коуплендом из Arrington Performance и оснащенный нагнетателем Edelbrock 2650, развивает мощность 500 лошадиных сил. Автомобиль также получил современные усовершенствования, включая автоматическую трансмиссию, усилители руля и тормозов, кондиционер и салон, выполненный в красно-черных тонах.
Лен Маццанти, генеральный директор CRC Industries, отметил, что достигнутая на аукционе сумма подтверждает значимость инициативы «Build for the Future». «Этот Bel Air был создан с огромной любовью, и теперь его влияние выйдет далеко за пределы аукционной площадки, помогая решить проблему нехватки квалифицированных техников», – заявил он. По словам Дженнифер Махер, главы TechForce Foundation, полученные средства позволят предоставить более 10 стипендий, которые обеспечат студентам доступ к обучению, инструментам и связям в индустрии.
Проект «Build for the Future» не ограничивается одним автомобилем. Ранее в рамках инициативы были созданы и проданы Pontiac GTO 2006 года и пикап Chevrolet C10 Pro-Street 1977 года, что демонстрирует долгосрочную приверженность компании как продвижению водородных технологий, так и поддержке нового поколения технических специалистов.
