Завод американской корпорации Cummins в бельгийском Овеле, ранее известный как Hydrogenics, прекращает производство водородных технологий после четверти века работы. Это решение приведет к сокращению около ста рабочих мест, что усугубляет ситуацию после увольнения ста сотрудников в конце 2024 года.

Cummins полностью остановила глобальные продажи электролизеров, завершая лишь текущие контракты. Это решение последовало за убытками, достигшими почти полумиллиарда долларов. Всего четыре года назад компания объявляла о многомиллионных инвестициях в завод, производящий оборудование для генерации водорода, однако теперь американский владелец сворачивает проект из-за отсутствия ожидаемого роста рынка. Водородное подразделение компании – Accelera – так и не дождалось достаточного спроса.

Ключевая проблема заключается в том, что «зеленый» водород остается слишком дорогим, а механизмы субсидирования – медленными и забюрократизированными. Промышленные проекты по его использованию откладываются, а в сегменте легкового транспорта тем временем окончательную победу одержала аккумуляторная электрификация, на которую ранее также возлагались надежды в водородной отрасли.

Для завода Cummins в Овеле наступает «конец водородной главы», хотя о полном закрытии речи пока не идет – около 80 специалистов продолжат работу для обслуживания уже установленного оборудования. Несмотря на это, закрытие производства не означает конец для водорода в Европе. Эксперты говорят не о гибели рынка, а о его консолидации. Сектор смещает фокус с нашумевших, но не оправдавших себя направлений, на тяжелую промышленность – сталелитейную, химическую, производство аммиака, – портовые и промышленные кластеры, а также на крупные инфраструктурные проекты с государственной поддержкой.

Бельгия сохраняет свое стратегическое положение: порт Антверпен-Брюгге развивается как водородный хаб, компания Fluxys инвестирует в создание магистральной водородной сети, а проекты в рамках программы ЕС IPCEI остаются активными. Однако заключение контрактов на поставку идет медленно, а цены на электроэнергию остаются высокими. Другие бельгийские компании, такие как Agfa-Gevaert и Bekaert, также вынуждены корректировать свои ожидания из-за слабого спроса. В то же время промышленная группа John Cockerill находится в более выгодном положении благодаря государственной поддержке и фокусу на промышленные проекты, а не на автомобильный рынок.