Эльмира Иманбаева 
Власти Техаса нанесли удар по планам использования водорода в одном из самых быстрорастущих секторов экономики – центрах обработки данных (ЦОД). Согласно недавнему решению Контролера государственных счетов штата, водород не будет освобожден от налога с продаж и использования, в отличие от природного газа и электроэнергии. Это решение принято на фоне бурного роста инвестиций в инфраструктуру ЦОД, стимулируемого развитием цифровой экономики и искусственного интеллекта, и может серьезно повлиять на выбор источников энергии для новых проектов.
Поводом для разбирательства послужил запрос от налогоплательщика – компании, занимающейся строительством модульных дата-центров, которые должны были работать на водороде, произведенном из природного газа. Компания утверждала, что водород подпадает под общее определение «газ» и, следовательно, должен быть включен в налоговую льготу, действующую в Техасе для квалифицированных ЦОД с 2013 года.
Однако Контролер штата отклонил этот довод. В своем решении ведомство указало, что исторически в контексте данного налогового законодательства термин «газ» всегда означал исключительно «природный газ». Анализ показал, что законодательные акты и административные правила, касающиеся этой льготы, последовательно ссылаются именно на природный газ. В качестве примера приводится положение, добавленное еще в 1999 году, которое разъясняет методику расчета преобладающего использования именно для природного газа.
Это решение создает новые экономические реалии для инвесторов. Компании, планирующие использовать водород или водородные топливные элементы для питания своих дата-центров в Техасе, теперь обязаны будут платить налог на эти закупки. Таким образом, несмотря на экологические преимущества, водород оказывается в менее выгодном положении по сравнению с традиционными, но освобожденными от налога, энергоресурсами. Инвесторам придется тщательно взвешивать разницу в стоимости между налогооблагаемым водородом и льготными природным газом и электричеством.
