Дамир Каримов Канадская горнорудная компания First Atlantic Nickel & Cobalt назначила доктора Дугласа Уикса стратегическим советником для развития активов в провинции Ньюфаундленд и Лабрадор. Господин Уикс перешел в корпоративный сектор из Министерства энергетики США, где с 2019 по 2025 год занимал пост программного директора в Агентстве перспективных исследовательских проектов (ARPA-E). На государственной службе он курировал инициативу MINER по экологичной добыче критически важных металлов и портфель проектов в области геологического водорода.
Назначение связано с планами по освоению месторождения Пипстоун XL, ключевой особенностью которого является наличие авариуита – природного магнитного сплава никеля, железа и кобальта. В отличие от традиционных сульфидных руд, этот минерал позволяет получать концентрат методом простой магнитной сепарации. Отказ от энергоемкой стадии плавки сокращает логистические цепочки и минимизирует углеродный след. Продукция проекта может поставляться напрямую производителям нержавеющей стали и компонентов для аккумуляторов электромобилей, что критически важно для формирования независимых цепочек поставок в Северной Америке.
Помимо добычи металлов, компания намерена изучить потенциал площадки для получения так называемого белого водорода. Геологическая среда Пипстоун XL, представленная серпентинизированными перидотитами, считается оптимальной для стимулирования естественной генерации водорода. Развитие технологий интенсификации этих процессов может сделать природный водород конкурентоспособным источником энергии, сопоставимым по стоимости добычи с традиционным ископаемым топливом.
Доктор Уикс также сохранит за собой пост директора программы ASCENT Japan в фонде Renaissance Philanthropy, где он координирует американо-японские инновационные проекты. Его опыт взаимодействия с правительственными структурами и научными центрами должен способствовать внедрению новых методов недропользования. В частности, это касается проектов на военных базах Мальмстром в Монтане и Макконнелл в Канзасе, где геологический водород рассматривается как альтернатива дизельной генерации.
