Один из ведущих железнодорожных грузоперевозчиков Великобритании, GB Railfreight (GBRf), и американская технологическая компания HyOrc Corporation объединяют усилия для декарбонизации британских железных дорог. Партнеры подписали меморандум о взаимопонимании в рамках проекта, получившего название Project Phoenix. Его главная цель – определить дорожную карту для модернизации устаревшего парка дизельных локомотивов GBRf с использованием инновационной силовой установки от HyOrc, готовой к работе на нулевых выбросах.

В основе инициативы лежит технология HyOrc, уже прошедшая проверку в виде заводской системы мощностью 1 МВт, что подтверждено независимой оценкой Bureau Veritas. В рамках пилотного проекта в Великобритании эту технологию планируется масштабировать до 3 МВт. Суть модернизации заключается в полной замене дизельного двигателя старого локомотива на новую силовую установку. Это позволит продемонстрировать практичный и низкорисковый способ перехода грузового железнодорожного транспорта с дизельного топлива на устойчивые источники энергии.

Ключевым преимуществом Project Phoenix является возможность избежать дорогостоящего строительства инфраструктуры для электрификации железных дорог. Проект предполагает поэтапный переход: на начальном этапе выбросы будут сокращены за счет использования бортовых систем на сжиженном природном или нефтяном газе. Конечной целью является полный переход на 100-процентный водород, что станет возможным благодаря запатентованной HyOrc технологии кондиционирования водорода. Эта разработка призвана значительно повысить экономическую целесообразность использования водорода в качестве топлива.

Коммерческий директор GB Railfreight Алекс Кирк отметил, что этот проект полностью соответствует стратегии компании по обеспечению устойчивого будущего для сектора железнодорожных грузоперевозок. «Project Phoenix может сыграть ключевую роль в реализации нашего плана по сокращению выбросов углерода, – заявил он. – Модернизация существующего парка с помощью мультитопливной технологии предлагает практичный путь к декарбонизации с низкими рисками. Это позволяет нам продлить срок службы текущих активов наряду с вводом в эксплуатацию нашего нового парка двухрежимных локомотивов класса 99».

Со своей стороны, финансовый директор HyOrc Лиза Картер назвала Project Phoenix «поворотным моментом для железнодорожной отрасли». По ее словам, модернизация существующих активов позволяет операторам немедленно начать процесс декарбонизации, избегая многомиллиардных затрат на приобретение нового подвижного состава. В настоящее время компания изучает возможности привлечения структурированного финансирования для проекта через акселератор Connected Places Catapult.