Законодатели штата Вайоминг нашли нестандартный способ обойти экспортные ограничения на ископаемое топливо, введенные некоторыми штатами Западного побережья США. Поскольку у Вайоминга нет выхода к морю, его доступ к международным рынкам природного газа затруднен. Новая законодательная инициатива предлагает превращать природный газ в более востребованные продукты, такие как водород, прямо на территории штата, что позволит обойти действующие блокады.

В центре стратегии – законопроект HB 120, который предлагает финансово стимулировать компании к преобразованию природного газа в готовую продукцию. Идея заключается в том, чтобы эти новые продукты, а именно водород, аммиак и технический углерод, юридически больше не считались «ископаемым сырьем». Таким образом, другие штаты не смогут блокировать их экспорт. Как поясняют авторы инициативы, если Западное побережье может запретить поставки сырья, такого как сжиженный природный газ, то остановить торговлю готовым промышленным товаром оно не вправе согласно положениям о коммерции в Конституции США.

Основное внимание уделяется водороду и аммиаку. Водород рассматривается как перспективный источник энергии, не производящий выбросов при сжигании, а аммиак – как эффективное и безопасное средство для его транспортировки. Несмотря на существующие технологические трудности и экологические опасения, связанные с их производством из природного газа, спрос на эти продукты стремительно растет. Азиатские страны, в частности Япония и Южная Корея, активно инвестируют в американские проекты, стремясь обеспечить себе поставки водорода и аммиака для перехода к чистой энергетике.

Чтобы привлечь инвесторов, законопроект HB 120 предлагает создать в Вайоминге специальные «суверенные промышленные зоны». Компании, которые решат производить в этих зонах водород, аммиак или технический углерод, получат значительные налоговые льготы – ставка налога на добычу полезных ископаемых для них будет снижена с 6% до 2%. Кроме того, процедура получения разрешений на производство будет ускорена до 45 дней, в то время как сейчас она может занимать годы. Это – тот «пряник», который должен привлечь бизнес в Вайоминг.

Инициатива вызвала дебаты среди законодателей. Некоторые выразили сомнение, что смена определений убедит штаты Западного побережья изменить свою позицию. Однако сторонники законопроекта уверены, что у них не будет выбора, так как речь идет уже не о сырье, а о готовой продукции, торговля которой защищена федеральным законодательством. В ходе обсуждений из законопроекта был исключен уголь, который также можно использовать для производства этих продуктов, чтобы не затягивать принятие документа.

Параллельно в Вайоминге рассматриваются и другие законопроекты, формирующие водородную повестку. Так, обсуждение введения налога на добычу водорода было отложено до 2026 года, чтобы не отпугнуть потенциальных инвесторов на начальном этапе. Кроме того, решается вопрос использования водных ресурсов: законопроект HB 116 уточняет, что использование воды для производства «зеленого» водорода методом электролиза не является «рациональным водопользованием», что имеет решающее значение для региона, испытывающего дефицит воды в бассейне реки Колорадо.