ZeroAvia, ведущий разработчик технологий водородных электрических силовых установок для авиации, объявила об отправке своей первой готовой к полетам модульной системы топливных элементов SuperStack Flex. Эта передовая система, основанная на низкотемпературных протонно-обменных мембранах (LTPEM), предназначена для использования в оборонном секторе, что подчеркивает растущий интерес военных к водородным решениям. Поставка осуществлена после тщательной квалификации системы в соответствии с жесткими требованиями заказчика к летной годности.
SuperStack Flex представляет собой гибкое модульное решение для генерации электроэнергии, которое может быть адаптировано под конкретные потребности клиентов с сохранением высокого соотношения мощности к весу. Её лёгкая, оптимизированная для авиации «balance-of-plant» (вспомогательное оборудование) разработана для значительного увеличения дальности полёта многих беспилотных летательных аппаратов (БПЛА). Потенциал применения SuperStack Flex простирается далеко за пределы авиации, охватывая морской и наземный транспорт. Система способна обеспечивать как движущую силу, так и значительно расширять бортовые электрические мощности, открывая новые горизонты в области основного движения, вспомогательных систем питания и миссионерских систем, включая разведывательные, наблюдательные и рекогносцировочные (ISR) операции. Интересно, что SuperStack Flex также идеально подходит для новой категории лёгких спортивных самолётов FAA Mosaic, предоставляя более чем достаточную мощность для стандартного четырёхместного самолёта общей авиации.
В ходе испытаний SuperStack Flex продемонстрировала удельную мощность более 1,2 кВт/кг. Система успешно прошла более 100 часов тестирования, в течение которых было потреблено свыше 250 кг водорода, обеспечивая непрерывную мощность более 150 кВт на протяжении длительных интервалов с пиковой мощностью более 175 кВт. Эти показатели подтверждают её высокую эффективность и надёжность.
Водородные и топливные элементы становятся всё более актуальными для вооруженных сил благодаря их уникальным преимуществам: высокой плотности энергии, сниженной заметности за счёт меньших тепловых и шумовых сигнатур, оперативной гибкости и более низким эксплуатационным расходам. Эти характеристики делают водородное топливо привлекательной альтернативой традиционным энергоносителям в условиях современных военных операций.
Применяя процессы аддитивного производства методом селективного лазерного спекания (SLS) с порошковым слоем, ZeroAvia удалось значительно ускорить циклы проектирования, изготовления и тестирования. Это позволило быстро объединять типичные компоненты в новые монолитные структуры. Ключевые части вспомогательного оборудования SuperStack Flex, такие как анодные, катодные и охлаждающие коллекторы, системы терморегуляции, увлажнения и сжатия воздуха, были сокращены с более чем 200 до менее чем 100 деталей, что привело к снижению веса и объёма примерно на 50%. Меньшее количество деталей означает более лёгкие, компактные, надёжные и менее затратные системы, что критически важно для авиации и оборонного применения.
В финальных стадиях тестирования система демонстрировала свою исключительную производительность, подавая электроэнергию обратно в Центр передового опыта ZeroAvia по силовым установкам в Эверетте. Этого объёма энергии было достаточно, чтобы компенсировать всё потребление здания, что стало яркой демонстрацией не только мощности, но и потенциала системы для обеспечения устойчивости.
Val Miftakhov, основатель и генеральный директор ZeroAvia, подчеркнул значимость этого достижения. «Системы топливных элементов развиваются, чтобы обеспечить электрический полёт беспилотных летательных аппаратов и множества других транспортных средств, — отметил Miftakhov. — Снижение шума и тепловых сигнатур, более низкие эксплуатационные расходы, увеличенная выносливость и возможность генерировать топливо локально открывают огромные преимущества в возможностях». Он добавил: «Мы можем генерировать удивительное количество электроэнергии при очень низком весе, открывая всевозможные возможности для новых транспортных средств как в гражданской, так и в оборонной сферах».
