Недавний отчет о первых в Великобритании испытаниях водородной наземной техники в аэропорту подтвердил – водород может быть безопасно и эффективно интегрирован в работу аэропортов. Этот вывод открывает путь для дальнейших исследований, направленных на ускорение внедрения водорода и декарбонизацию авиационного сектора.

Проект под названием Zero Carbon Turn, реализованный в аэропорту Эксетера совместно с Крэнфилдским университетом, TUI, ULEMCo, Boeing и MULAG, объединил три различные водородные технологии. Целью было продемонстрировать и оценить работу водородного наземного оборудования в реальных условиях при обслуживании рейса авиакомпании TUI на самолете Boeing 737. Это позволило накопить ценный операционный опыт и создать базу для будущих стандартов безопасности.

В ходе испытаний на летном поле одновременно работали тягач с водородным двигателем внутреннего сгорания, багажный трактор на водородных топливных элементах и гибридный водородно-дизельный аэродромный источник питания. Эксперимент ознаменовался целым рядом достижений, которые были зафиксированы в Великобритании впервые. В частности, впервые для питания коммерческого самолета использовался водородный источник, а также впервые зеленый водород, произведенный с помощью возобновляемой энергии, нашел применение в британском аэропорту.

Хотя до регулярных коммерческих полетов водородных самолетов еще далеко, отрасль осознает необходимость заблаговременной подготовки. Создание нормативно-правовой базы и накопление практических знаний сегодня – залог успешного перехода на водородную авиацию в будущем. Успешный опыт Эксетера служит важным шагом в этом направлении.

«Этот проект принес несколько первых для Великобритании результатов, но его главная ценность – в том, что он указывает нам путь вперед», – отметил доктор Томас Бадд, доцент Крэнфилдского университета и автор отчета. Он подчеркнул, что для подготовки к появлению водородных самолетов необходимо перейти от единичных демонстраций к более комплексным испытаниям, изучить подходы к хранению и заправке водорода, а также наладить обмен знаниями в секторе.

Управляющий директор аэропорта Эксетер Стивен Уилтшир добавил: «Испытания в Эксетере доказали, что водородное наземное оборудование работает – и работает безопасно – в реальной операционной среде. Региональные аэропорты, подобные нашему, станут одними из первых, кто будет принимать водородные самолеты, и мы являемся естественными полигонами для разработки этих технологий». Уже в этом месяце в Эксетере пройдут новые испытания, моделирующие работу техники в зимних условиях.

Отчет Крэнфилдского университета определяет ключевые задачи на будущее. Необходимо проводить более длительные испытания в различных погодных условиях, тестировать альтернативные модели хранения и заправки топлива, создать единую платформу для обмена опытом и усовершенствовать нормативную базу, чтобы упростить проведение дальнейших исследований. Это поможет преодолеть инфраструктурный разрыв и ускорить переход авиации на чистую энергию.